¿Cómo se forman las perlas en las oysters?
Seguro que alguna vez te has preguntado cómo una ostra puede crear algo tan hermoso como una perla.
Bueno, imagina que tienes una piedrecita en el zapato; incómodo, ¿verdad?
Ahora piensa en la ostra, que tiene algo parecido dentro de su cáscara y con toda su creatividad, lo convierte en una perla.
Vamos a descubrir juntos cómo sucede este proceso natural.
Y eso no es todo, porque también vamos a entender si para la ostra es un problema que saquemos la perla y cuánto se tarda en completar esta maravilla de la naturaleza.
La fascinante creación de una perla
Empecemos por el principio. Cuando un granito de arena o un parásito logra colarse en la ostra, esta se defiende.
¿Cómo se determina la edad de los fósiles?Y ¿cómo lo hace? Pues recubre al intruso con capas de una sustancia llamada nácar, también conocida como madreperla. Es como cuando te haces una herida y tu cuerpo la cubre para protegerse.
Bueno, la ostra hace lo mismo, capa sobre capa, hasta que, sorpresa, ¡tenemos una perla!
Pero ahí va el spoiler: este proceso es un poco tardado, luego te cuento cuánto.
Para que te hagas una idea, este proceso de defensa es como tu sistema inmunitario en acción.
Piénsalo, algo extraño invade tu organismo, y tu cuerpo crea anticuerpos para rodearlo y neutralizarlo.
La ostra, en su humilde pero increíble forma de ser, hace algo similar y al final produce una perla.
Fotosíntesis: ¿Qué es, para qué sirve, cómo ocurre y cuántos tipos existen?La calidad de la perla depende de varios factores, como el tipo de ostra, el ambiente marino y hasta qué tan irritante fue el intruso.
Algunas serán más grandes, otras más pequeñas; unas brillarán más y otras tendrán colores únicos.
¿Te has preguntado si todas las ostras hacen perlas? La respuesta es no.
Hay un tipo especial llamado ostra perlífera.
Esta es la que se lleva las palmas en la granja de perlas.
¿Por qué los perros dan vueltas en círculos antes de acostarse?Más adelánte te platico cómo es que los humanos hemos aprendido a colaborar con las ostras en este proceso.
El bienestar de las ostras y la extracción de perlas
Ahora hablemos de un tema delicado. ¿Sufren las ostras cuando les sacamos las perlas?
Imagínate que tuvieras una espinilla y alguien viniera y te la reventara sin avisar. ¡Ay!
No suena nada bien, ¿cierto? Bueno, en el caso de las ostras, aunque no podemos saber exactamente si sienten dolor como nosotros, hay que pensar que son seres vivos.
La buena noticia es que en las granjas de perlas, la extracción se hace de forma que se cuida la salud de la ostra.
Es como cuando vas al doctor y te tienen que quitar algo, lo hacen con cuidado y procuran no lastimarte.
¿Qué es el fenómeno de El Niño y por qué se produce?Además, muchas veces las ostras pueden seguir viviendo y produciendo más perlas.
Te voy a contar algo interesante: hay granjas de perlas que operan de manera sostenible y con respeto hacia el medio ambiente y las propias ostras, lo que significa que no solo se preocupan por las joyas, sino también por el hogar y bienestar de estos moluscos.
El tiempo de espera para una perla
Pero, ¿cuánto tiempo puedes esperar a que una ostra te de una perla?
Aquí la paciencia es clave. Puede tardarse desde meses hasta varios años para que una perla esté lista.
Imagina que empiezas a ver una serie y no puedes parar hasta que terminas, con las perlas pasa algo similar.
Por lo general, una perla puede tomar entre 1 y 3 años en formarse bien.
Esto es mucho tiempo si lo piensas, casi como esperar a graduarte de la universidad.
Claro que, así como hay carreras más largas, hay perlas que pueden tardar hasta 7 años en alcanzar su máximo esplendor.
Algo curioso aquí es que así como tú te esfuerzas en cada semestre, la ostra se esfuerza capa tras capa.
Y ese esfuerzo se ve reflejado en el brillo, la forma y la textura de la perla final.
Es un verdadero testimonio de paciencia y perseverancia.
Más adelante te diré más sobre esto, como el método mediante el cual las personas podemos ayudar a las ostras a hacer perlas más rápido, conocido como cultivo, ¡Así que no te vayas!
El cultivo de perlas
Antes de que pienses que tienes que esperar años para tener una perla, déjame decirte que los humanos somos bastante ingeniosos.
Hemos desarrollado técnicas de cultivo donde introducimos un núcleo y tejido de otra ostra dentro de una ostra receptora para estimular la producción de perlas.
Esto ha cambio el juego por completo, porque ahora las perlas pueden crearse en menor tiempo y con una forma más predecible.
Es como si les diéramos un empujoncito a las ostras para que empiecen a trabajar en su obra maestra.
Y tranquilo, recuerda que se hace con mucho respeto y cuidado hacia estas criaturas del mar.
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