¿Cómo funciona la memoria a corto plazo (MCP)?

Te ha pasado que vas a otra habitación y olvidas por completo para qué fuiste?

Eso, querido lector, es obra y gracia de nuestra memoria a corto plazo.

Esta parte de nuestra memoria es más fugaz que un antojo de medianoche, pero juega un papel clave en nuestro día a día.

Hoy, vamos a desentrañar sus misterios juntos, y verás cómo hasta la cosa más simple puede tener su ciencia.

¿Qué es la memoria a corto plazo?

Capacidad limitada

Vamos a partir de que la memoria a corto plazo es como el escritorio de tu compu, sirve para tener a la mano información que necesitas usar ahorita mismo.

Pero justo como en el escritorio, el espacio es limitado, entonces hay que saber administrarlo.

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Se dice que los seres humanos podemos mantener alrededor de 7 ítems, más o menos 2, en nuestra memoria a corto plazo antes de que comiencen a borrarse para dar espacio a nuevos datos.

Tiempo de retención limitado

El tiempo promedio que conservamos una información es de unos 20 segundos, claro, si no la estamos repasando.

Es como si tuvieras un temporizador en la cabeza que empieza a contar en cuanto le pasan un dato, y si no lo refrescas o lo pasas a la memoria a largo plazo, pues se esfuma, así de fácil.

¿Cómo funciona la memoria a corto plazo?

Efecto de primacía

¿Alguna vez has notado que siempre recuerdas el principio de la lista del súper, pero se te olvida lo que sigue?

Bueno, eso es el efecto de primacía.

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Básicamente, tiendes a recordar las primeras cosas que te dicen o lees porque tu memoria aún está fresca y sin atosigar.

Ahora imagina, si esto lo combinamos con técnicas para memorizar, podríamos ser máquinas de retener listas.

Efecto de recencia

Por otro lado, si te pido que recuerdes algo de lo que te hablé hace un rato, probablemente te acuerdes de lo último. Esto es el efecto de recencia.

Como lo más reciente está menos tiempo almacenado, tiene menos probabilidad de ser empujado fuera de la memoria por información nueva.

Es como la canción que acabas de escuchar y no puedes sacarte de la cabeza, por más que quieras.

Significación emocional

Las emociones también juegan su papel.

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Seguramente recuerdas con más facilidad una fecha importante que estuvo cargada de emociones fuertes, sea buena o mala, que el dato aleatorio de cuántas ventanas había en tu salón de clases.

Los momentos emocionales se graban en nuestra mente porque nuestro cerebro los considera importantes para nuestro bienestar o supervivencia.

¿Cuál es el objetivo de la memoria a corto plazo?

Te estarás preguntando, ¿y todo esto para qué sirve?

Pues bien, la memoria a corto plazo es como una herramienta que usamos para manejar la información necesaria para las tareas del momento.

Desde seguir una conversación hasta resolver un problema matemático, esta memoria está ahí para que no todo tenga que ser guardado a largo plazo, que ya de por sí está bastante ocupado recordando cosas como tu canción favorita o el nombre de tu primera mascota.

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Y es que, digamos que no todo merece un lugarcito en nuestro disco duro cerebral, ¿no crees?

¿Qué problemas puede tener la memoria a corto plazo?

Como todo en la vida, la memoria a corto plazo no es perfecta.

Es bastante común que nos encontremos con que se nos olvidan las cosas con una facilidad pasmosa, más cuando estamos estresados o bajo presión.

Y no empieces a pensar que solo te pasa a ti, es algo generalizado.

Por eso es importante conocer técnicas para mejorar y optimizar el uso de nuestra memoria a corto plazo.

Ya verás, más adelante te contaré más sobre esto.

¿Cómo mejorar la memoria a corto plazo?

Hacer ejercicio regularmente y mantener una dieta balanceada son formas probadas de mejorar la función cerebral en general, y con ella, la memoria a corto plazo.

Además, existen técnicas como la repetición espaciada y el uso de la mnemotecnia que pueden ayudarte a consolidar la información a largo plazo.

Aquí te va un tip interesante, relacionar los datos con imágenes, sensaciones o historias puede ser una excelente manera de hacer que esas memorias se queden contigo por más tiempo.

Pero agárrate, que hay más: dormir bien es clave.

Cuando no duermes lo suficiente, es como si tu cerebro trabajara en segundo plano con una app abierta consumiendo todos los recursos.

Por eso es que cuando estás cansado, parece que cualquier intento por recordar algo es como tratar de atrapar agua con las manos.

Así que ya lo sabes, cuida tu memoria a corto plazo como cuidarías, digamos, a tu smartphone.

Después de todo, esa capacidad de recordar el nombre de alguien apenas te lo dicen, o la respuesta rápida en una plática animada, son como las apps que te hacen la vida más fácil.

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