¿Por qué las hojas cambian de color en otoño?

Caminas por el parque y notas que los árboles se visten de rojos, naranjas y amarillos.

Te sientes como en una película, envuelto en una escena pintoresca y te preguntas, ¿por qué sucede esta mágica transformación?

No te preocupes, aquí te tengo una explicación sencilla para que impresiones a tus amigos la próxima vez que vean un paisaje otoñal juntos.

¿Cuáles son los pigmentos que tienen las hojas?

Las hojas son como una colorida paleta que la naturaleza usa para expresarse.

Durante la primavera y el verano, el verde vibrante del clorofilo se lleva todo el protagonismo, dándole esa tonalidad a las hojas gracias a la fotosíntesis.

Pero las hojas tienen más pigmentos en su haber, como las antocianinas, que dejan ver rojos y púrpuras, y los carotenoides, causantes de los amarillos y naranjas, que suelen quedar eclipsados.

¿Para qué sirven los sueños?

Ahora imagina que el clorofilo se toma un descanso, ¿qué pasa? Los otros pigmentos salen a la luz y organizan su propia fiesta de colores.

Pero, ¿por qué ahora y no antes?

Sigue leyendo y descubrirás más sobre el fascinante switch que hacen las hojas cuando llega el otoño.

Por si fuera poco, hay más actores en este film natural: los taninos, que se quedan al final del otoño, dando esas tonalidades marrones a las hojas que están por caer...

Ya sabes que hay varios pigmentos en juego, pero lo interesante no termina ahí, la historia se pone aún más curiosa cuando llega el otoño...

¿Qué pasa en el otoño para que las hojas cambien de color?

Llega el otoño y los días se hacen más cortos, hay menos luz solar.

¿Qué es la clorofila y para qué sirve en personas?

Los árboles, como buenos seres vivos, saben adaptarse y entienden que es momento de economizar recursos.

La producción de clorofilo, que requiere mucha energía y luz, se reduce hasta detenerse.

Y así, como un artista que retira un color de su lienzo, los verdes se desvanecen y permiten que otros colores tomen el escenario.

Además, las temperaturas bajan y la clorofila se descompone más rápido que de costumbre.

Pero está lejos de ser algo negativo, es un proceso natural que también prepara a los árboles para el próximo ciclo.

¿Qué pasa cuando nos da hambre y por qué ocurre?

Curioso, ¿cierto? Esta reducción del verde no solo embellece el paisaje, sino que también es una estrategia de supervivencia del árbol.

Y es que las hojas, a medida que se despiden de su esencia verde, también envían nutrientes de vuelta al árbol antes de soltarse y entregar su lugar a las nuevas hojas de la próxima temporada.

Justo antes de terminar este tema, un dato sorprendente: en algunas áreas, este cambio de color se sincroniza increíblemente bien entre los árboles, como si siguieran un compás musical que solo ellos escuchan.

Ahora entiendes mejor este baile otoñal, ¿pero te has preguntado si es un cambio físico o químico?

Pues bien, eso te lo cuento a continuación.

¿El cambio de las hojas en otoño es físico o químico?

Podría parecer simplemente un cambio en la apariencia, pero va mucho más allá.

¿Qué es el ritmo circadiano y cómo controlarlo?

¡Es un cambio químico! Suceden reacciones químicas en las hojas que alteran su estructura molecular.

Mira, cuando la clorofila se descompone y desaparece, la hoja ya no se verá verde, porque literalmente, la molécula de clorofila ya no está presente.

Y los otros pigmentos que nombramos, empiezan a brillar al no haber competencia.

Esto no sería posible sin un cambio real en la composición química de las hojas.

Por eso, aunque no lo veamos, hay toda una orquesta de reacciones sucediendo para dar lugar a esos colores otoñales que tanto nos encantan.

Recuerda esto la próxima vez que admires un paisaje de otoño: no es solo una maravilla para la vista, sino el resultado de una maravillosa alquimia natural.

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